남베트남 민족해방전선 (베트콩)은 공산주의자가 아니었다.

남베트남 민족해방전선(베트남어: Mặt Trận Dân Tộc Giải Phóng Miền Nam Việt Nam,南越南民族解放戰線) 또는 베트콩(베트남어: Việt Cộng 비엣꽁, 越共)은 베트남 전쟁 중 미국과 연합한 남베트남에 대항하기 위한 무장 투쟁 조직이다. "베트남 공산주의자"를 뜻하는 베트남어 Việt Nam Cộng Sản에서 딴 이름. 호찌민 시 교외의 껀저가 주된 근거지였다.

베트남 전쟁 이야기 9회: 남베트남 민족해방전선 (베트콩)은 공산주의자가 아니었다.

1. 결성 배경

1954년부터 북위 17도선으로 남쪽의 베트남 공화국 북쪽의 베트남 민주공화국으로 갈라지고 나서 베트남 공화국은 제 1차 인도차이나 전쟁에서 승리했던 베트민이 실시한 토지개혁을 다시 개편하였다. 이에 반발한 소작농과 대부분의 농민들은 소작료 경감과 점진적인 토지개혁을 원했지만 베트남 공화국 정부는 이들을 탄압, 수감하였다. 이에 반발한 일부 세력과 그들을 기반으로 삼던 여러 정치적 좌익들이 남베트남 노동당을 결성, 정치권내로 진입하려 하지만 당국의 탄압으로 실패한다. 응오딘지엠 정부가 농민과 노동자를 착취하자 이에 반발한 남베트남 노동당과 베트남 공화국 내의 일부 민족주의 세력이 힘을 합쳐 1960년 12월 20일에 사이공 서북지역 밀림에서 남베트남 해방민족전선을 만들게 된다.

2.결성

1960년 12월 20일 떠이닝 성 떤비엔 현 떤럽 사에서 각 계급, 종교, 민족 대표들로 구성된 〈남베트남 민족해방전선〉(베트남어: Mặt Trận Dân Tộc Giải Phóng Miền Nam Việt Nam/ 南越南民族解放戰線)이 결성되었다.

결성 대회에서 민족민주연합정부 수립, 진보적 민주주의의 실현, 소작료 경감과 점진적인 토지개혁, 독립적이고 자주적인 경제 건설, 남북관계 정상화와 평화적 재통일, 평화적인 중립외교정책 수립 등 10개항의 정치강령을 채택하고 구엔 후 토를 의장으로 선출했다. 남베트남 민족해방전선은 1962년 열린 전체회의에서도 평화지역 유지, 중립정책시행, 조국의 평화적 통일을 주장하였다. 남베트남 민족해방전선을 지지하는 세력은 1961년 33개 국가 10개 국제조직에서 1964년 63개 국가 400개 국제조직으로 늘어났다. 1967년 8월 열린 임시전국대회에서는 창립 강령을 구체화한 새로운 정치 강령을 채택했다. 남베트남 해방민족전선이라고 흔히 부르는데 이는 북위 17도 아래의 남부 베트남에서 활동했기 때문이다.

3. 구성원

1954년 스위스 제네바에서 열린 제네바극동평화회의 이후 남하한 북베트남인 가운데 상당수가 합류했으며 비공산주의자들도 다수 참가했다.

훗날 베트콩(공산주의자)으로 알려지게 된 것과는 달리 남베트남 민족해방전선은 공산주의자가 아닌 지엠 정권에 반대하는 모든 활동가들도 망라되어있었다. ‘펜타곤 페이퍼’는 민족해방전선이 “미국의 영향력으로부터 벗어나고 토지개혁을 실현하며 베트남 정부의 민주화를 실현하여 연합 정부 구성을 통한 베트남을 통일하는 것을 주로 강조하고 있다”고 기록하였다.

4.주요 활동

민족해방전선은 조직 보호를 위해 비밀결사로 운영되었다. 북베트남은 1960년대부터 베트콩에 무기와 보급품 등을 적극적으로 지원함으로써 게릴라 활동을 도왔다.

1961년 2월 15일 남베트남 민족해방전선은 각지에 여러 단위로 나뉘어 있던 전투 부대를 남베트남해방군으로 통합하였다. 같은 해 9월 2일 남베트남해방군 보병 1대대가 설립되었다.

5.베트콩 이름이 쓰여진 이유

베트남 공산주의자(Vietnamese Communist)의 경멸 섞인 약자인 베트콩(Việt Cộng, 비엣꼼)이란 낱말은 남베트남 민족해방전선이 결성되기 이전인 1958년 1월 응오딘지엠이 처음 사용하였다. 지엠은 사이공 북쪽 농장지역을 공격한 농민 게릴라를 베트콩이라 비난하였는데, 당시 지엠은 자신을 반대하는 세력을 모두 공산주의자로 규정하고 있었다. 훗날 남베트남해방군이 게릴라전을 시작하자 지엠은 이들 역시 베트콩이라 불렀는데, 이는 당시까지 이들을 비엣민이라 부르던 여론을 돌리기 위한 것이었다.

6.오해

미국, 중국, 대한민국의 극우주의자들은 베트남 전쟁 종전 이후, 베트콩으로 활동하던 자들이 월맹 정부에 의해 토사구팽식으로 처형되었다고 주장하지만, 이에 대한 정확한 근거는 없다. 베트콩으로 활동했던 남베트남 인사가 후에 베트남 통일 후 베트남 사회주의 공화국의 관료 자리를 차지한 것을 감안하면 사실상 이들의 주장은 사실이 아니다(위키백과)

7.종합

베트콩은 주로 남베트남 해방민족전선의 군대인 인민해방군을 지칭하는 말로 쓰였으며, 공산주의의 영향 하에 있던 민간인들에게도 사용되었다. 하지만 이들의 설립목적 자체는, 공산주의의 표방이 아니며 단지, 자신의 나라를 지키기 위한 민족주의를 표방하는 것이었다. 월남전에서 베트남 민주공화국(월맹)의 지원을 받아 흔히 대한민국 내에서 자유월남이라 불렸던 베트남 공화국에 대항하여 승리한 후 남베트남 공화국 정권을 세움과 동시에 해산했다.