삶의 지혜 - 자신감을 가져라.

자신감을 가져라.

 
도로시 로뎀과 딸 힐러리 로뎀 클린턴 (Dorothy Rodham and her daughter Hillary Rodham Clinton)  빌 클린턴 대통령이 제 42대 미국 대통령으로 취임한 후 영부인 힐러리 클린턴은 같은 여세대 여성들의 우상으로 떠올랐다. 웰레슬리 대학과 예일 법률 대학원을 우수한 성적으로 졸업한 그녀는 한 때 닉슨 전 대통령의 스캔들 조사를 담당한 상원 워터게이트 위원회에서 변호사로 일하기도 했다.  이후 그녀는 남편의 일에 더 많은 비중을 두면서 무남독녀 첼시를 기르는 데 힘을 쏟았다. 영부인이 된 후에도 그녀는 여러 분야에서 적극적인 활동을 하고 있다. 베스트셀러 "모두가 힘을 합해야 합니다(It Takes a  Village)"를 출판했고, 특히 어린이 문제에 관해 더욱 많은 관심을 보이고 있다. 1947년 시카고에서 태어난 그녀는 세 살 때 파크 리지라는 느릅나무 모양으로  생긴 마을로  이사갔다. 이사  후의 사건을  작가 노먼   킹은 "영부인 힐러리  클린턴(The Woman in the White House)"에서 이렇게 전하고 있다.

  힐러리는 교외 생활을 별로 좋아하지 않았다. 그 마을로 이사가기 전까지만 해도 그녀는 시카고의 아파트에 살면서 또래 아이들과 어울릴 기회가 거의 없었기 때문이다. 그런데 갑자기 아이들로 둘러싸이게 된데다 그들의 공격적이고 적대적인 태도에 놀라 겁에 질린 것이다. 힐러리가 네 살쯤 되던 어느 날, 특히 밉살맞던 여자 아이가 그녀를 괴롭히기 시작하자 힐러리는 엄마를 찾아 집으로 뛰어갔다. 그  아이는 새로 이사온 아이를 울려서 다른 아이에게 힘을 과시하는 그런 아이였다. 그녀의 어머니 도로시 로뎀은 어린 딸이 새로운 환경을 두려워하고 있다는 사실을 알았다. 그 때 어머니는 이렇게 말했다.

  "힐러리, 두 가지 길이 있다. 하나는 그 애를 완전히 무시하는 거다. 또 한 가지는  맞서 싸우는 거다." 그러면서 어머니는 격언을 들려 주셨다. "돌맹이나 나무 막대로 맞으면 뼈가 부러질 수는 있다. 하지만 욕설 때문에 다치는 일은 없다. 알겠니? 그러니까 두려워하지  말아라." 그 때까지 한 번도 또래 아이들과  다퉈본 적이 없던 힐러리에게 싸움은 너무 낯선 단어였다. 그래서 그녀는  첫 번째 충고를 따르기로 하고, 그 여자  아이를 무시하려고 노력했다. 그런데 일이 원하는 대로 풀리지 않자 다시 집으로 달려왔고, 어머니에게서 위안을 찾으려 했다. 어머니는 딸아이가 자신을 괴롭히는 아이에게  아무런 대항을 못하는 걸 보자 상당히 놀랐다.  "힐러리, 네가 원한다면 언제까지라도 엄마하고 여기 집안에서만 놀 수 있다. 그게 싫다면 밖에 나가 저 아이와 맞서야 한다. 어느 것을 택하겠니?" 한동안 힐러리는 움직일 수가 없었다. 싸운다는 건 너무나 새로운 일이었다.

한참 후 마음 속으로 싸울 준비를 한 그녀는 밖으로 나갔다. 어머니는 커튼 뒤에서 조심스럽게 내다보았다. 그 여자 아이는 힐러리에게 다가와 가슴을 때리고 발로 차면서  길바닥으로 쓰러뜨렸다. 어머니는 딸아이를 위해 다른 방법을 고안해야겠다고 생각하며 한숨을 쉬었다. 그런데 그 때 힐러리가 힘겹게 일어서는 것을 보았다.

어머니는 사십여 년 전 딸아이의 모습을 회상하며 말했다.

  "힐러리는 다시 일어서더니 그 아이에게 가서 받은 그대로 되돌려 주더라고요. 사실, 그런 건 누구라도 할 수 있었어요. 누군가 자신을 괴롭히면 맞서 대항해야죠."