미국을 하나로 묶은 미국 제 16대 대통령 에이브러햄 링컨(Abraham Lincoln)

미국인들에게 가장 인기가 많고 사랑과 존경을 받고 있는 대통령 애이브러행 링컨에 대해 간략히 설명해 본다. (자세한 설명은 너무 길어 차후 시간이 될때 할 예정이다.)

1.개요

에이브러햄 링컨(Abraham Lincoln, 1809년 2월 12일 ~ 1865년 4월 15일), 미국 16대 대통령, 재임 1861년 3월~ 1865년 4월, 남북전쟁을 종식시키고 연방을 보존하였고 노예제를 끝냈다. 미국 대통령 중 최초로 미연방 건국 당시의 13주 이외의 지역 에서 태어난 대통령이다. 미국의 5달러 지폐에 초상화가 그려져 있다. 197 cm로 실제 키가 매우 컸다. 현재까지 미국 대통령 중 가장 위대한 대통령으로 꼽히고 있다.

2. 초기 생애

1809년 2월 12일 미국 서부 변방 개척지 가난한 가정에서 태어나 어린시기였던 1818년 10월 5일 어머니가 우유병으로 사망하고, 아버지는 사라 존스턴과 1819년 12월 2일에 재혼했는데, 새엄마는 매우 자상했고 링컨이 책을 읽을 수 있도록 큰 도움을 주게 된다. 정식 교육은 18개월 밖에 못 받았지만 독학을 통해 지식을 터득하게 된다. 1833년 변호사 자격을 취득하고 변호사 일을 하게 된다. 1842년 11월 4일 메리 도트와 결혼한다.

3. 정치

1832년 일리노이 주 의회선거에 처음 출마해 낙선하고 1834년에 당선되어 정계에 입문한다. 1846년 연방의회 하원의원에 당선되고 1858년 연방 상원의원 선거에 출마해 낙선하는데 상대는 노련한 정치가 더글러스 현역 상원의원이었다. 이 선거에서 노예제도에 대해 링컨은 “악의 제도”라고 비판해 사람들에게 노예제도 반대론자라는 인식을 심어주었다.

4. 대통령

공화당의 대통령 후보로 지명되고, 1860년 11월6일에 대통령에 당선된다. 당시 미국은 남과 북이 확실히 분열된 상황이었고 노예제 반대론자 링컨이 대통령이 되자 남부 지역은 위기감을 갖게 되고 다음해에 남북전쟁(1861년 4월 12일 ~ 1865년 4월 9일)이 발발하게 된다.

1863년 노예 해방 선언을 발표했고, 미국 헌법 수정 제13조의 통과를 주장 노예제의 폐지를 이끌었다. 미국 남부 11개 주의 분리 독립 선언 이후 그 주들과 통합할 방법을 계속 모색했다.

1864년 선거에서 민주당 전쟁 지지세력과 힘을 모아 국민연합당을 창당해 재선에 성공한다. (부통령 민주당 출신 앤드루 존슨)

5. 최후

남부연합을 이끌던 로버트 리 장군의 큰 패배가 있은지 6일 뒤 1865년 4월 14일 링컨은 남부지지자였던 배우 ‘존 윌크스 부스’에 의해 암살된다. 머리에 총을 맞은 링컨은 9시간 동안 혼수상태에 빠진 끝에 다음날 4월 15일 오전 7시 22분 사망한다. (임기 중 암살된 첫 대통령)

6.평가

인간적으로 자상한 남편이었고 아버지였다. 노예제 폐지를 이룩한 훌륭한 인물로 기록되고 있는데, 객관적으로 그의 가장 큰 업적은 미국의 분열을 막아 냈다는 점이다. 남북전쟁을 북부의 승리로 끝나지 않았다면 오늘날의 하나된 미국은 없었을 것이다. 남과 북 혹은 여러개의 국가로 나뉘게 되었을 가능성이 높다. 인간으로서는 노예제 폐지가 가장 위대하다 말할 수 있지만 대통령으로서는 미국 연방을 지켜낸 것을 링컨의 최대 업적으로 꼽는게 맞지 않을까 생각한다.

7. 비판 의견

링컨은 노예 제도 자체나 노예제의 폐지가 아니라 노예제의 존폐 문제를 두고 서로 대립하던 미국 북부와 남부의 분리를 막아 미 연방을 유지하는 데 있었다. 링컨은 노예제의 비인도성에 대해 "악의 제도"라고 말할 정도로 비판적이었지만 노예 제도와 흑인 문제 전반에 대해서는 큰 관심이 없었다는 것이다. 그리고 노예제도에 대한 비판적인 사고는 당시 산업화와 자본주의의 발달로 노예보다는 저임금 노동자가 필요했던 미국 북부 자본가들의 경제적 이익에 부합했다는 지적이 있다.

특히 경제학자 토머스 딜로렌조는 저서 《링컨의 진실 - 패권주의, 위대한 해방자의 정치적 초상》을 통해 링컨은 단 한 번도 흑인 노예를 변호한 적이 없고, 노예 해방 선언은 정당성 확보를 위한 정치적 도구이며, 남북전쟁 당시 조직적 파괴, 자신을 비판한 언론 탄압, 인신 보호 영장 정지 등으로 국민들의 자유와 인권을 유린한 점을 들어 링컨을 “정략적 독재자”라고 비판하였다. 또한 미국 중앙정부의 비대화, 로비의 횡행, 정경유착형 엽관제를 불러왔다고도 비판했다. 링컨에게도 분명 공과 과가 있던 것이다.